中药，有两种应用方式。一种是中药材按照中医药理论的方式，经过加工后，可直接用于临床的中药。另一种则是传统意义上的煎药就是至中药饮片的煎煮方法。后者，煎煮的质量好坏将会直接影响饮片的疗效和用药安全。

　　一、煎煮工具要选好

　　现在我们的用具有这么多，那么要如何选择比较好的煎煮工具呢?一般来说，我们煎煮中药的用药要选择砂锅或者瓦罐。因为砂锅瓦罐煎药时受热均匀，传热缓，保温性强，煎出的药液性质稳定，能保持原汁原味。煎药忌用铜、铝、铁等金属容器，因为金属容器的化学性质不稳定，容易发生化学反应，影响药效甚至产生毒副作用，影响用药安全性。

　　二、煎药前要注意什么?火候与时间要多久?

　　煎药前应该先要将中药饮片先浸后煎，即在煎煮饮片前，用水浸泡一下，时间控制在夏季40分钟左右，冬季60分钟左右使得饮片完全浸润，切记不要用水清洗饮片，因为一些粉末状药材和水溶性成分的药材水洗之后会使有效成分流失，造成药效降低。那么我们需要多少水煎药呢?从古人所说中，我们可以知道，煎药加水应加到高出药面2厘米左右或者一节手指左右。

　　至于煎药的时间，分为几种不同的方式，第一种是普通一般的中药，需要先用大火烧开锅后，再用小火煎煮40分钟后倒出即可。第二种则是，解清热、清热药、芳香类药则不能久煎，沸腾后再慢煎20分钟左右即可倒出。第三种是滋补药物，则需要先用大火煮沸后，再用小火慢煎约40分钟至一小时左右才能达到最后的效果。第一种和第三种煎法也可在一煎的基础上滤出一煎的药汤，加开水进行二煎，小火煎大约20分钟后倒出二煎汤汁，最后用纱布将药渣中的汤汁榨干。两次收集到的药汤混合后应达到约440毫升，分两次服用。当然榨干的药渣也不要丢掉，可晒干充当有机花肥。

　　三、特殊的煎煮方法

　　先煎药：

　　用水提前先煎煮15-30分钟，然后将其他药加入同煎。包括矿物和贝壳类：先煎能增加溶解，有利于有效成分煎出(包括龙骨、牡蛎、石决明、珍珠母、瓦楞子、龟甲、鳖甲、水牛角等);毒性较大的药物：先煎能降低毒性和毒副作用(包括黑顺片、川乌、草乌)，当然根据毒性药品的用量，先煎时间应适当延长，当应用有毒性药品的处方，应听从药师指导煎药时间与方法，建议选择代煎中药，确保用药安全。

　　后下药：

　　待其他药煮到最后5分钟时才加入同煎。这是因为某些药物由于含有挥发油，有芳香气味，药性容易挥发，久煎易丧失有效成分，所以煎煮时间宜短。如薄荷、木香、豆蔻、砂仁、沉香、钩藤等。

　　冲服药：

　　将冲服药粉放入已煎好的药汁中搅拌后服用。有些贵重药材被制成粉剂，冲服的目的是充分溶解利用这些贵重药材的有效成分。(有三七粉、西洋参粉等)

　　烊化药：

　　一些胶类药，粘性大，若混煎会导致药液的粘性大，影响其它成分的溶出，胶亦受一定损失。因此煎煮时宜加适量开水溶化后，与药汁兑在一起服用。或隔去药渣后再放入加热、搅拌，令其溶解后服用。(有阿胶、鹿角胶、鳖甲胶、黄明胶、龟甲胶)

　　包煎药：

　　一些中药由于本身含有刺激咽喉的绒毛比如辛夷、旋覆花。或者一些籽类的中药诸如车前子、葶苈子，以及粉末状的中药容易在煎煮过程中粘住锅底导致糊锅，像蒲黄、海金沙、滑石粉等都需要用纱布包裹起来一起浸泡和煎煮。(陈广宇 李方)